労働組合=労働者の味方

　時間外労働、パワハラ、サービス残業……。世の中の労働者が抱える問題は後を絶ちません。たとえ会社に訴えても、１人では話すら聞いてもらえないこともあります。そんな時に強い味方になるのが“労働組合”。会社側には団体交渉に応じる義務があるため、労働者が一緒になり、労働条件・環境の維持、改善を訴えることが重要となります。

 
　そもそも、労働組合の起源はイギリスの産業革命、時代は18世紀に遡ります。当時は、資本家の力が強く、貧富の差が激しくなる中で、労働者は長時間・低賃金といった厳しい条件で労働を強いられていました。そうした過酷な労働条件に耐えられず、賃上げや人員の増加を求め、立ち上げた団体が労働組合のはじまりと言われています。
 
　近年の日本でもブラック企業が話題となり、不当な解雇やサービス残業などの労働条件の悪化が大きな問題となっています。そのような中、会社側と対等な立場で交渉できる権利を持つ労働組合の存在意義は大きいといえます。さらに労働組合は、働く人々のワーク・ライフ・バランスを守る役割もあります。産業・雇用構造の複雑化や労働者の意識・働き方が多様化する中で、労働組合が果たすべき役割にも変化が求められていますが、“労働者を守る”という機能は今も昔も変わりません。

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